Минеральная теория. Абиогенный «глубокий газ»
Минеральная теория предполагает, что образование полезных ископаемых в пластах горных пород — это часть процесса дегазации Земли.
Из-за внутренней динамики Земли углеводороды, находящиеся на больших глубинах, поднимаются в зону наименьшего давления, образуя в результате газовые и нефтяные залежи. Последователей этой гипотезы немало в среде ученых.
В частности, группа исследователей из Международного института прикладного системного анализа (IIASA, Лаксенбург, Австрия) в работе указывает:
Общепринятая теория углеводородных месторождений в верхнем слое земной коры заключается в том, что они формируются напрямую из растительных и животных отходов и благодаря геологическим процессам становятся ископаемым топливом. Однако эта теория подвергается критике с момента появления. Например, Д. И. Менделеев (1877), создатель таблицы химических элементов, изучив расположение множества углеводородных месторождений, сделал заключение, что они появляются из глубин Земли. Возможно, что теория об абиогенном происхождении метана, нефти и угля наиболее противоречива.
В соответствии с этой теорией, углеводороды в верхнем слое земной коры — реликты того же материала, из которого возникла Земля миллиарды лет назад. Иностранный автор Gold (1999) утверждает, что биологические молекулы, найденные в «ископаемых» источниках энергии, — результат заражения живыми существами, а не их разложения. Многочисленные доказательства подтверждают правоту этой противоречивой теории. Например, если нефть и газ двигаются наверх из больших глубин под очень высоким давлением, то их движение не может быть остановлено какой-либо покрывающей породой. Порода в данной ситуации играет роль дамбы на реке, т. е. она становится причиной образования озера, но вода все равно перехлестнет дамбу при достижении ее уровня. Таким образом, приливной поток углеводородов является причиной известного феномена о том, что пополнение запасов нефти происходит самостоятельно. Средний уровень оттока из самых глубоких углеводородных источников не повысится из-за истощения пласта. Вместо этого газ, находящийся на средней глубине, заполнит эти пустоты. Более того, Gold (1999) утверждает, что текущий вверх (апвеллинг) метан — главный источник энергии для жизни на Земле, а фотосинтез — сравнительно новое приспособление. Живые организмы используют поднимающуюся волну углеводородов через верхнюю часть коры. Автор Gold (1999) называет это «глубокая горячая биосфера».
Необязательно быть последователем теории абиогенного происхождения метана и нефти, чтобы признать, что эта спорная и противоречивая теория может в корне изменить наше представление о доступности в будущем метана как источника энергии. Сама возможность примордиального происхождения метана в земной коре сделает углеводороды восполняемым источником энергии, постоянно притекающим снизу. Вследствие этого вопрос о продолжительности эры метана сразу предстает перед нами в новом свете, так как газ перестанет считаться источником энергии, подверженным истощению, даже в геологических масштабах времени.
Похожим образом трактуют теорию минерального происхождения газа и нефти значительное число известных ученых. Абиогенная теория происхождения нефти и газа является второй по популярности. К числу ее сторонников можно отнести многих видных ученых своего времени — Д. И. Менделеева, А. Гумбольда, Н. А. Кудрявцева, Т. М. Голда, А. Леворсена и др.
